Une étape, pas une tricherie
Face à la mauvaise réputation de la retouche, souvent associée aux excès de Photoshop dans la presse, Ismaël Chb tient à clarifier les choses. Pour lui, il ne s’agit pas de photomontage ou de déformation de la réalité, mais bien de post-traitement : un travail de correction, d’amélioration et d’embellissement de l’image. Il rappelle que ce processus est incontournable. Même un appareil photo réglé sur le format JPEG effectue son propre traitement automatique à partir des données brutes du capteur. Le photographe qui choisit de développer lui-même ses fichiers RAW ne fait que reprendre la main sur cette étape cruciale.
« Le post-traitement, c’est juste faire le traitement d’image par toi-même dans un logiciel photo ou laisser ton appareil photo le faire à ta place. »
Révéler sa vision
Contrairement à une idée reçue, la retouche n’est pas née avec le numérique. Elle existe depuis les débuts de la photographie, où les artisans utilisaient déjà gouache, peinture et même scalpel sur les négatifs et les tirages. Cette étape est aussi une nécessité technique : l’œil humain est bien plus performant qu’un capteur d’appareil photo pour s’adapter aux différentes conditions de lumière. Le post-traitement permet donc de compenser ces limites et de retrouver sur l’écran la richesse d’une scène (couleurs, contrastes, détails) que l’appareil n’a pu retranscrire fidèlement.
« Il faut comprendre que la photo n’est pas faite pour retranscrire la réalité. Elle est faite pour se baser dessus et l’interpréter. »
Les références de l’épisode
- Photoshop
- Fichiers RAW
- Fichiers JPEG
- Blog monsieurphoto.com
Au fil de l’épisode
- La loi du 1er octobre 2017 sur la mention « photo retouchée » obligatoire.
- La distinction fondamentale entre la retouche (correction, amélioration) et le photomontage (déformation de la réalité).
- Le traitement d’image automatique réalisé par l’appareil photo lors de la création d’un fichier JPEG.
- Un bref historique de la retouche, une pratique aussi ancienne que la photographie.
- Les limites techniques du capteur d’un appareil photo par rapport à la sensibilité de l’œil humain.
- La nécessité du post-traitement pour récupérer les informations dans les hautes et basses lumières.
- La photographie comme une interprétation du réel, et non sa simple retranscription.
- Le traitement d’image comme le prolongement de la prise de vue et l’achèvement du processus créatif.
- Le risque de la sur-retouche : une bonne retouche est celle qui ne se voit pas.
FAQ
Pourquoi faut-il retoucher ses photos ?
Il est nécessaire de retoucher ses photos pour compenser les limites techniques des capteurs d’appareils photo. Contrairement à l’œil humain, un capteur peine à enregistrer toute l’étendue des lumières et des ombres (la dynamique) d’une scène. Une photo brute de capteur apparaît donc souvent terne, manquant de contraste ou de couleurs. Le post-traitement permet de révéler le potentiel de l’image et de la faire correspondre à la vision qu’avait le photographe au moment de la prise de vue.
La retouche photo est-elle une pratique récente ?
Non, la retouche est aussi ancienne que la photographie elle-même. Bien avant l’arrivée des logiciels, les photographes intervenaient déjà sur leurs images. Ils utilisaient par exemple de la gouache sur les négatifs pour servir de masque, peignaient sur les tirages pour coloriser ou accentuer des traits, et n’hésitaient pas à utiliser un scalpel pour supprimer un élément indésirable. Le métier de retoucheur existait donc bien avant l’ère numérique.
Quelle est la différence entre retouche et photomontage ?
Dans cet épisode, Ismaël Chb insiste sur cette distinction. La retouche, aussi appelée post-traitement ou développement, consiste à corriger et améliorer une image : ajuster la luminosité, le contraste, les couleurs, la netteté. Le but est d’embellir la photo. Le photomontage, en revanche, vise à déformer la réalité en ajoutant, supprimant ou modifiant des éléments importants de l’image, ce qui relève d’une autre intention créative.
Est-ce que l’appareil photo retouche déjà les images ?
Oui, lorsqu’il produit un fichier au format JPEG. Dans ce cas, l’appareil photo capture les données brutes, puis applique lui-même une série de réglages prédéfinis (contraste, saturation, accentuation) pour livrer une image finale. En photographiant en format RAW, le photographe choisit de contourner ce traitement automatique pour effectuer lui-même ces ajustements sur un ordinateur, avec plus de contrôle et de finesse.
Comment savoir si une photo est trop retouchée ?
Selon l’animateur, une retouche réussie est une retouche qui ne se voit pas. Il compare cela à une chirurgie esthétique discrète. Si les modifications sont évidentes, que les couleurs sont artificielles ou que les textures semblent peu naturelles, c’est que le traitement a été trop poussé. L’objectif est de sublimer l’image, pas de la rendre méconnaissable. Comme le dit l’adage : « trop de retouches tue la retouche ».
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