La Composition en Photo #1 Introduction
Comprendre ce qu’englobe la composition : cadrage, point de vue et équilibre des masses, illustrés sur le terrain
Cet épisode pose les bases des règles de composition en photo : un terme générique qui rassemble le cadrage, le point de vue et l’équilibre des masses. Michel, du blog Faire de la Photo, explique pourquoi ces notions souvent confondues par les débutants s’articulent ensemble pour ordonner les éléments d’une image.
Qu’est-ce que la composition en photographie ?
La composition est le terme générique qui rassemble l’ensemble des règles régissant ce qu’on montre sur la photo et la façon dont on l’ordonne. C’est l’erreur fréquente des débutants : confondre cadrage, point de vue et éléments de composition, alors que la composition englobe toutes ces notions. Comprendre cette hiérarchie permet de structurer son approche au lieu de juxtaposer des règles sans lien.
Ces règles ne datent pas de la photographie. Elles existaient déjà dans la peinture, le dessin, et même dans les dessins des grottes, où les hommes appliquaient instinctivement une certaine harmonie. Elles sont inspirées de la nature elle-même, qui offre des équilibres comme le nombre d’or, dont la règle des tiers découle : elle traduit ce que l’œil apprécie le plus selon le positionnement des objets dans l’espace.
Quelles notions la composition englobe-t-elle ?
Le cadrage
Le cadrage est ce qu’on inclut dans le cadre fermé de la photo — rectangulaire en largeur, en hauteur, ou carré — mais aussi ce qu’on exclut. Faire une photo, c’est montrer autant qu’exclure : retirer un élément perturbateur, comme un bâton ou un rocher mal placé, fait partie intégrante de la décision de cadrage. Le cadrage n’est qu’une composante de la composition, pas son synonyme.
L’équilibre des masses
L’équilibre des masses concerne le placement des objets dans le cadre. En studio, on place soi-même les objets ; en extérieur ou en paysage, on déplace son propre point de vue — avancer, reculer, monter, descendre, se décaler à gauche ou à droite — pour positionner les différents plans : l’avant-plan (un talus, des fleurs), les plans moyens (une plaine) et les plans lointains (montagnes, soleil). Cet équilibre se décline ensuite en équilibre des formes et des couleurs, sujets traités plus tard dans la série.
Comment appliquer ces règles sur le terrain ?
L’épisode est enregistré en extérieur, avec un sujet volontairement banal : des rochers, de l’eau en mouvement et du bois mort. Le principe central : tourner autour du sujet, bouger pour chercher le meilleur angle. À partir d’un même rocher, l’auteur compose plusieurs images en jouant sur la position et le point de vue — contre-plongée au ras du sol pour rendre le rocher proéminent, ou prise de vue laissant apparaître l’eau au-dessus.
Plusieurs principes concrets sont mis en œuvre : placer le sujet sur un point de force (l’intersection des lignes des tiers), poser la ligne d’horizon entre l’eau et la terre au tiers supérieur, créer de la profondeur avec un premier plan flou (une languette de mousse, un bois mort en gros plan sur fond flou), exploiter les diagonales et les ombres chinoises. L’auteur montre volontairement des cadrages réussis et d’autres moins, pour que le spectateur perçoive de lui-même la différence. Les images sont prises au smartphone en mode live, puis retravaillées en RAW sur Lightroom Mobile — une approche à voir en vidéo pour saisir le geste en direct.
Faut-il suivre les règles à la lettre ?
Non. Les règles servent de point de départ, mais l’objectif est de trouver sa propre harmonie selon ses goûts. L’auteur insiste : la composition est avant tout une question d’exercice. On apprend les règles pour mieux les appréhender, puis on s’exerce jusqu’à développer un œil personnel. Cet épisode est l’introduction d’une série qui détaillera ensuite le cadrage, l’équilibre des masses, des formes et des couleurs.
FAQ
Quelle est la différence entre composition et cadrage en photo ?
La composition est le terme générique qui rassemble toutes les règles d’organisation de l’image, tandis que le cadrage n’en est qu’une composante. Le cadrage désigne ce qu’on inclut et ce qu’on exclut dans le cadre fermé de la photo. La composition englobe en plus le point de vue et l’équilibre des masses.
Qu’est-ce que l’équilibre des masses en composition ?
L’équilibre des masses désigne le placement des différents éléments dans le cadre. En studio, on dispose soi-même les objets ; en extérieur, on déplace son point de vue pour positionner avant-plan, plans moyens et plans lointains. Cet équilibre se décline ensuite en équilibre des formes et des couleurs, abordés dans la suite de la série.
D’où vient la règle des tiers en photographie ?
La règle des tiers n’est pas issue du hasard. Elle découle d’équilibres présents dans la nature, comme le nombre d’or, et traduit ce que l’œil humain apprécie le plus selon le positionnement des objets dans l’espace. Ces principes existaient bien avant la photographie, dans la peinture, le dessin et même les dessins des grottes.
Comment composer une photo en extérieur sur le terrain ?
Le principe central est de tourner autour du sujet et de bouger pour chercher le meilleur angle. On avance, recule, monte, descend ou se décale pour placer les éléments. On peut poser le sujet sur un point de force, situer la ligne d’horizon au tiers supérieur, et créer de la profondeur avec un premier plan flou comme une languette de mousse.
Faut-il toujours respecter les règles de composition ?
Non. Les règles servent de base pour comprendre et appréhender la composition, mais l’objectif final est de trouver sa propre harmonie selon ses goûts personnels. L’auteur rappelle que la composition est avant tout une question d’exercice : on assimile les règles, puis on pratique jusqu’à développer un regard personnel et instinctif.
Qu’est-ce qu’un point de force en composition photo ?
Un point de force est l’intersection des lignes qui divisent l’image en tiers. Placer le sujet principal sur l’un de ces points de force, plutôt qu’au centre, crée un équilibre plus naturel et agréable à l’œil. Dans l’épisode, l’auteur place par exemple un rocher sur la ligne tiers gauche et bas pour structurer son image.
