Instagram nuit-il à la photographie ? #4

Arkady Shaykhet, l’œil de la propagande soviétique

Quentin Saison retrace le parcours d’Arkady Shaykhet, né Avram Shmulvich en 1898. D’abord retoucheur à Moscou dans les années 20, il adopte un nom plus « révolutionnaire » et devient l’un des photojournalistes les plus en vue de l’URSS. Il travaille pour des journaux communistes comme Ogoniok et cofonde le magazine Soviet Photo. Son talent pour composer des images grandioses, sublimant l’industrie et les bâtiments soviétiques, le place rapidement au service de la propagande du régime.

Malgré ce rôle, son œuvre reste un témoignage puissant de cette période, capturant des moments historiques comme la bataille de Stalingrad ou la libération de Kiev. Il s’éteint en 1959.

Instagram : révolution ou uniformisation ?

Le débat central de l’épisode oppose Gaël Camba et Baptiste Hermant. Pour le premier, Instagram est un formidable outil de diffusion et de découverte, permettant à n’importe quel photographe de gagner en visibilité. Pour le second, le réseau social a un effet pervers : la course aux « likes » pousse les créateurs à suivre les tendances plutôt qu’à développer un style original. « Quand la tendance l’emporte, les gens aiment ça […] même si c’est redondant et qu’il n’y a pas trop d’originalité », explique Baptiste.

La discussion aborde aussi la compression des images qui dégrade la qualité et le format mobile qui fait perdre des détails, mais reconnaît la démocratisation de la photographie, illustrée par le succès de photographes comme Jonathan Bertin.

Vietnam : la guerre photographiée sans filtre

Matteo Urru raconte comment la guerre du Vietnam est devenue l’un des conflits les mieux documentés de l’histoire. Contrairement à d’autres guerres, les reporters sur place ne subissaient aucune censure. Intégrés aux troupes, ils ont pu montrer la réalité crue des combats, ce qui a contribué à retourner l’opinion publique américaine. Des photographes comme Horst Fass, Henri Huet ou Larry Burroughs vivaient au plus près des soldats, « dans la masse ».

Cette liberté a eu un prix : le livre Requiem de Horst Fass rend hommage aux 135 photographes morts ou disparus au Vietnam. Leurs clichés ont forgé une mémoire collective indélébile.

Les références de l’épisode

• Personnes : Arkady Shaykhet, Koltsov, David Schneer, Jonathan Bertin, Horst Fass, Henri Huet, Dickie-Chapelle, Larry Burroughs, Patrick Chevel, Nick Hutt, Abbas, Gilles Caron, Ken Burns, Lin Novik.
• Médias et publications : Krasnayaniva, Moscow Proletarian, Ogoniok, Soviet Photo, AIZ (magazine allemand), The Guardian, Medium, Requiem (livre de Horst Fass), Stroke Soviet Jewish Eyes, Photography, War and the Holocaust (livre de David Schneer).
• Organisations et lieux : Studios Rembrandt, Nailia Alexander Gallery, Associated Press, United Press International.
• Événements : Bataille de Stalingrad, Libération de Kiev, Guerre du Vietnam, Massacre de My Lai.
• Œuvres : Vietnam (documentaire de Ken Burns et Lin Novik).
• Outils et plateformes : Instagram, Facebook, Twitter, Lightroom, Netflix, Deezer.

Au fil de l’épisode

• Introduction des thèmes et des intervenants du jour.
• Portrait du photographe soviétique Arkady Shaykhet, de ses débuts comme retoucheur à son rôle dans la propagande.
• La création du magazine Soviet Photo et l’émergence du photojournalisme soviétique.
• L’analyse du style d’Arkady Shaykhet, entre talent et iconographie au service du pouvoir.
• Début du débat : Instagram nuit-il à la photographie ?
• Argument pour : Instagram comme outil de diffusion et de découverte pour les photographes.
• Argument contre : la course aux « likes » qui favorise les tendances et l’uniformisation au détriment de l’originalité.
• L’influence des algorithmes et des couleurs « à la mode » sur la création photographique.
• La distinction entre un photographe créatif et un utilisateur qui suit simplement les tendances.
• Les problèmes techniques d’Instagram : compression des images et format mobile réducteur.
• La démocratisation de la photographie grâce à la plateforme, avec l’exemple de Jonathan Bertin.
• Chronique historique sur la couverture photographique de la guerre du Vietnam.
• L’absence de censure au front, une particularité qui a permis de documenter la réalité du conflit.
• L’impact des photos sur l’opinion publique américaine et la montée du mouvement anti-guerre.
• Le quotidien des reporters de guerre, immergés avec les soldats.
• Hommage aux 135 photographes morts ou disparus au Vietnam.

FAQ

Quels sont les principaux arguments du débat sur Instagram et la photographie ?

L’épisode oppose deux visions. D’un côté, Instagram est vu comme un outil de démocratisation et de visibilité, permettant à de nombreux photographes de partager leur travail et de se faire connaître. De l’autre, il est critiqué pour son effet uniformisant : la recherche de « likes » pousserait à suivre des tendances visuelles au détriment de la créativité personnelle. La compression des images et le format mobile sont aussi cités comme des inconvénients techniques.

Qui est Arkady Shaykhet ?

Arkady Shaykhet (1898-1959) est un photojournaliste soviétique majeur. D’origine juive ukrainienne, il s’installe à Moscou dans les années 1920 et devient une figure du photojournalisme pour des magazines comme Ogoniok. Son style, qui sublime la grandeur de l’industrie et de l’architecture soviétiques, a été largement utilisé par la propagande du régime. Il a également documenté des événements historiques comme la bataille de Stalingrad.

Pourquoi la couverture photographique de la guerre du Vietnam est-elle si particulière ?

La couverture de la guerre du Vietnam est unique car les reporters de guerre sur place n’étaient soumis à aucune censure de la part de l’armée. Ils vivaient avec les soldats et pouvaient photographier la réalité du conflit, y compris sa violence. Ces images crues, largement diffusées, ont joué un rôle décisif en retournant l’opinion publique américaine et en alimentant le mouvement anti-guerre.

Qu’est-ce que le collectif Gerda ?

Le collectif Gerda, qui produit le podcast, est un groupe d’étudiants en journalisme passionnés par la photographie. À travers leur émission, ils explorent l’univers de la photo en proposant des portraits de photojournalistes, des débats et des chroniques historiques. L’épisode est animé et réalisé par plusieurs de ses membres, dont Valentin Maio, Quentin Saison, Matteo Urru, Gaël Camba et Baptiste Hermant.