Elles font la Culture : Marie Robert

Marie Robert, conservatrice en chef de la photographie et du cinéma au musée d'Orsay, ouvre la série d'Elles font la Culture consacrée aux femmes qui font l'histoire de la photographie. Elle revient sur l'exposition « Qui a peur des femmes photographes ? » et sur le livre qui a repris à zéro le récit de deux siècles d'images. Une grand-mère porteuse de mémoire, 300 photographes du monde entier, et une photographie qui raconte à elle seule l'invention de cet art.

Réécrire deux siècles de photographie avec les femmes

Marie Robert, conservatrice en chef chargée de la photographie et du cinéma au musée d’Orsay, historienne de l’art et commissaire d’exposition, ouvre la série « 10 récits de femmes qui font l’histoire de la photographie » d’Elles font la Culture, lancée pour le bicentenaire de la photographie. Elle raconte d’où vient son rôle de « porteuse de mémoire » : une grand-mère qui organisait des projections de films de famille et des séances autour des albums. Formée aux sciences sociales et au cinéma, féministe très tôt, elle arrive au musée d’Orsay en 2011. L’exposition « Qui a peur des femmes photographes ? », ouverte en 2015 au musée d’Orsay et au musée de l’Orangerie, devait au départ mettre à l’honneur quelques figures comme Tina Modotti ou Julia Margaret Cameron ; elle a révélé, dit-elle, « un continent complètement méconnu ». Avec « Une histoire mondiale des femmes photographes », paru aux éditions Textuel, elle reprend le récit à zéro : 300 photographes du monde entier, de 1839 au début des années 2000, et plus de 150 chercheuses sollicitées pour les textes. Paru en plein confinement, le livre a pourtant trouvé son public. Elle estime aujourd’hui que la question de la parité est intégrée dans les jurys, tout en appelant à rester vigilant.

L’image qu’elle choisit pour raconter la photographie : « The First Negative », où une femme trace au mur la silhouette de son amant, manière de dire que cet art a été inventé par une femme.

Les références de l’épisode

• « Qui a peur des femmes photographes ? » : exposition présentée en 2015 au musée d’Orsay et au musée de l’Orangerie.
• « Une histoire mondiale des femmes photographes » : ouvrage coécrit par Marie Robert, paru aux éditions Textuel.
• Musée d’Orsay : musée où Marie Robert est conservatrice en chef de la photographie et du cinéma.
• « The First Negative » : photographie des années 1850 acquise par le musée d’Orsay.
• Elles font la Culture : plateforme qui produit la série de podcasts pour le bicentenaire de la photographie.
• Tina Modotti : photographe citée parmi les figures de départ de l’exposition.
• Julia Margaret Cameron : photographe citée parmi les figures de départ de l’exposition.

Au fil de l’épisode

• Présentation de la série et de Marie Robert
• Une grand-mère, des films de famille et le rôle de porteuse de mémoire
• De la sociologie et du cinéma à la photographie
• La genèse de l’exposition « Qui a peur des femmes photographes ? »
• Retrouver des photographes oubliées : une enquête auprès des collections
• Un titre à tiroirs : qui avait peur des femmes photographes ?
• « Une histoire mondiale des femmes photographes » et ses 300 photographes
• Le bicentenaire et les angles morts qui restent
• « The First Negative », une photographie pour raconter l’histoire du médium
• Pourquoi la photographie va continuer son chemin

FAQ

Qui est Marie Robert ?

Marie Robert est conservatrice en chef chargée de la photographie et du cinéma au musée d’Orsay, historienne de l’art et commissaire d’exposition. Elle a été commissaire de l’exposition « Qui a peur des femmes photographes ? » en 2015 et coécrit « Une histoire mondiale des femmes photographes », paru aux éditions Textuel, qui relit deux siècles de photographie en y réintégrant les femmes.

Qu’est-ce que l’exposition « Qui a peur des femmes photographes ? » ?

Présentée en 2015 au musée d’Orsay et au musée de l’Orangerie, elle est née d’une proposition du président de l’établissement. Prévue pour honorer quelques grandes figures, elle a mis au jour, selon Marie Robert, un continent de photographes méconnues. Son titre interroge la peur des institutions, des historiens et du marché à poser la question des femmes.

Comment a été conçue « Une histoire mondiale des femmes photographes » ?

Selon Marie Robert, l’idée était de reprendre le récit à zéro plutôt que d’ajouter un chapitre. Le livre réunit 300 photographes du monde entier, de 1839 au début des années 2000, et les textes de plus de 150 chercheuses, universitaires, journalistes et conservatrices. Il est paru pendant le confinement, à l’automne 2020, et a été réédité plusieurs fois.

Pourquoi « The First Negative » raconte-t-elle l’histoire de la photographie ?

Cette photographie des années 1850, acquise par le musée d’Orsay, montre une femme traçant au mur la silhouette de son amant, en écho au mythe de la fille du potier Dibutade rapporté par Pline. Pour Marie Robert, l’image affirme que la photographie est un art comme le dessin, et qu’elle aurait été inventée par une femme.