[Spécial confinement] Épisode 6 avec @i.hate.nico

Dans cet épisode spécial confinement, Charles Cohen Boyer reçoit Nicolas Nguyen, plus connu sur Instagram sous le pseudonyme @i.hate.nico. Photographe spécialisé dans l'exploration urbaine (urbex) et les toits de Paris (rooftopping), il raconte comment une simple curiosité pour les lieux secrets de la capitale l'a mené à acheter son premier appareil et à repousser sans cesse ses limites. Nicolas partage les anecdotes de ses explorations les plus mémorables, de sa première tentative sur le toit du Grand Rex à un voyage clandestin à Tchernobyl. Il évoque aussi sa technique, son matériel et sa vision de la communauté de photographes parisiens.

Des toits au métro, les débuts d’un explorateur

Nicolas Nguyen raconte qu’il a commencé la photographie il y a seulement un an et demi ou deux ans, sans aucune connaissance préalable. C’est en explorant les coins secrets de Paris, comme la Petite Ceinture, d’abord avec son téléphone, qu’il découvre sur Instagram l’univers de l’urbex et des rooftops. Sa rencontre avec des photographes comme GoGoJungle ou Second Paul est un déclic. Il se souvient de sa première grande exploration avec ce dernier : une tentative pour monter sur le toit du Grand Rex. L’aventure est de courte durée, puisqu’ils se font repérer au bout de cinq minutes par la sécurité. Loin d’être découragés, ils enchaînent dans la même soirée avec l’exploration d’un tunnel de métro en construction pour le Grand Paris, une expérience fondatrice.

« On se donne rendez-vous le lendemain. On y va. On tape du premier coup. […] On monte sur le toit. Des couleurs magnifiques roses. Et là, on se fait griller. »

La quête des spots

Après une première expérience payante sur un toit avec le photographe Visualisation, Nicolas se met en tête de trouver ses propres accès. Il explique que cette quête fait partie intégrante de la discipline : les spots sont éphémères et doivent être protégés. Il raconte avec humour comment, après s’être fait surprendre sur le toit de l’hôtel Mercure de la Gare de Lyon, il a transformé la situation en une collaboration professionnelle. En appelant le directeur pour s’excuser, il a obtenu l’autorisation d’y retourner pour des shootings, devenant même un contact régulier pour l’établissement. Cette anecdote illustre une facette de sa personnalité : un mélange d’audace et de respect qui lui ouvre des portes. Il évoque aussi d’autres situations plus tendues, comme au château de Versailles, qui lui ont valu quelques démêlés avec la justice.

« Le mec m’engueule, la prochaine fois que vous voulez monter, la moindre des choses, c’est de demander, ça se trouve, on va vous dire oui. »

Tchernobyl, une aventure extrême

L’exploration la plus marquante pour Nicolas Nguyen reste sans conteste son voyage à Tchernobyl. Passionné par l’esthétique post-apocalyptique et les récits d’exploration de son enfance, il rêvait de visiter la zone d’exclusion. Il a organisé son périple en contactant un « stalker » ukrainien, un guide local qui connaît la zone par cœur et y vit clandestinement. Il décrit une expérience physiquement très éprouvante, entre les longues marches en forêt, le poids du matériel et des conditions de bivouac difficiles, notamment une nuit glaciale passée à la belle étoile. Malgré les risques, notamment celui de se faire arrêter par les militaires, il garde de ce voyage un souvenir inoubliable, une immersion totale dans un autre monde qui restera gravée dans sa mémoire.

« C’est physique, c’est super physique parce que marcher, c’est facile. Mais marcher dans les bois, dans la forêt, alors que t’es en basket… »

Du boîtier Sony au drone FPV

Nicolas détaille son équipement, à commencer par son boîtier Sony A7II, acheté en même temps que son ami Second Paul sur un coup de tête. Il utilise principalement un objectif de 50mm et un grand angle de 14mm. S’il a commencé par la photo, il se tourne de plus en plus vers la vidéo, utilisant des applications mobiles comme InShot pour le montage de ses stories. Son grand projet pour l’année est de se lancer dans le pilotage de drones FPV (First Person View), ou drones racers. Il explique que cette technologie offre une dynamique et une immersion incomparables par rapport aux drones classiques comme son DJI Mavic Air. Il passe une partie de son confinement à regarder des tutoriels pour apprendre à fabriquer et piloter ces engins, avec l’objectif de développer de nouvelles compétences créatives.

« C’est fou parce qu’on est tous pareil, on est tous à donf sur le DJI […] et puis à peine tu l’as, […] t’as forcément un pote qui te dit, mais c’est de la merde ce que t’as, regarde ça, et là tu vois le truc et tu fais, oh putain, c’est ça que je veux. »

Les références de l’épisode

• Personnes : Second Paul, GoGoJungle (Fred), Stéphane Hélain, Ludovic Sotarel (Ludo STRL), Visualisation, Karine, Talegao, David Fossa, Gros Lou, Raphaël, George Armando, Monsieur Bell, Colin, Kevin, Jérémy Masouka, Flora Métaillé, Attela, JohnnyFPV, Phil.
• Lieux : Tchernobyl (Ukraine), Paris (Petite Ceinture, Grand Rex, rue du Sentier, Gare de Lyon, Samaritaine, Château de Versailles, La Défense, Parc des Princes).
• Marques et entreprises : Instagram, Olympus, Manfrotto, GoPro, Sony (Alpha A7II), Fnac, DJI (Mavic Air), Apple (iPhone), Hôtel Mercure, Google Satellite, Netflix, TikTok, YouTube, WhatsApp, Studio Sport.
• Logiciels et applications : Lightroom, Photoshop, Nlight, iMovie, InShot, After Effects, Premiere.
• Œuvres citées : Akira (manga), Indiana Jones (films), Tomb Raider (films), The Goonies (film).
• Événements et communautés : Igurs Paris, Instamit, Instapéro.
• Boutiques : Sélection Photo.

Au fil de l’épisode

• Introduction de l’épisode dans le contexte du confinement.
• Présentation de Nicolas Nguyen, alias i.hate.nico, spécialiste de l’urbex et des rooftops.
• Ses débuts en photographie il y a environ deux ans, en explorant Paris avec son téléphone.
• La découverte de la communauté photo sur Instagram et sa fascination pour les comptes comme celui de GoGoJungle.
• Sa première expérience avec un appareil photo professionnel lors d’un Instamit.
• La rencontre avec Second Paul et leur première tentative de rooftop sur le Grand Rex.
• Comment, après s’être fait repérer, ils ont enchaîné avec l’exploration d’un tunnel du Grand Paris la même nuit.
• Le rôle du photographe Visualisation dans ses premières montées sur les toits.
• Sa décision de ne plus payer et d’apprendre à trouver ses propres accès.
• L’achat simultané de son boîtier Sony A7II avec Second Paul suite à une promotion.
• L’origine de son pseudonyme Instagram, né d’une frustration lors de l’inscription.
• Son spot d’urbex le plus mémorable : Tchernobyl.
• Le récit de son voyage clandestin en Ukraine avec un guide local, un « stalker ».
• Les difficultés physiques de l’expédition et les risques encourus.
• Son toit parisien préféré : celui en face de l’Opéra Garnier ou celui de la Gare de Lyon.
• L’anecdote de la Gare de Lyon : comment il a transformé une arrestation en collaboration professionnelle avec l’hôtel Mercure.
• Ses autres expériences où il s’est fait prendre, notamment à la Samaritaine et au château de Versailles.
• La photo dont il est le plus fier : un autoportrait sur un panier de basket sur un toit de La Défense.
• Les photographes qui l’inspirent, dont Gogo Jungle, Gros Lou, Jérémy Masouka et Flora Métaillé.
• La description de son matériel photo et vidéo (Sony A7II, objectifs, drone DJI Mavic Air).
• Son projet de se former au pilotage de drones FPV pour des vidéos plus dynamiques.
• Son processus de retouche photo et vidéo, entre Lightroom sur ordinateur et applications mobiles.
• Sa stratégie de publication sur Instagram et son rapport à l’algorithme.
• Comment il occupe ses journées pendant le confinement.
• Ce qu’il rêve de faire à la fin du confinement : boire une bière sur un toit avec des amis.
• L’anecdote d’un Instapéro annulé à cause d’une tempête.

FAQ

Qui est Nicolas Nguyen ?

Nicolas Nguyen, connu sur Instagram sous le pseudo @i.hate.nico, est un photographe parisien spécialisé dans l’exploration urbaine (urbex) et la photographie de toits (rooftopping). Il s’est fait connaître par ses clichés audacieux pris depuis des points de vue uniques et souvent inaccessibles, des chantiers du Grand Paris à la zone d’exclusion de Tchernobyl. Il partage son parcours et ses aventures dans cet épisode.

Comment Nicolas Nguyen a-t-il commencé la photographie ?

Il a commencé il y a environ deux ans, sans formation initiale. D’abord simple explorateur urbain armé de son smartphone, il a découvert une communauté de photographes sur Instagram. Inspiré par leurs images, il a participé à des rencontres (Instamits) où il a pu essayer du matériel professionnel. La rencontre avec d’autres passionnés comme Second Paul l’a poussé à acheter son propre appareil, un Sony A7II, et à se consacrer à cette pratique.

Quelle est son exploration la plus marquante ?

Son voyage à Tchernobyl est l’expérience qui l’a le plus marqué. Il a pénétré illégalement dans la zone d’exclusion avec un guide local, un « stalker ». Il décrit une aventure physiquement très exigeante, avec de longues marches et un bivouac en pleine nature. Cette immersion dans un monde post-apocalyptique, malgré les risques d’être arrêté, reste pour lui un souvenir inoubliable et une expérience humaine et photographique hors du commun.

Quel matériel photo utilise Nicolas Nguyen ?

Nicolas Nguyen utilise un appareil photo hybride Sony A7II, qu’il trouve plus léger qu’un reflex pour ses explorations. Ses objectifs de prédilection sont un 50mm et un grand angle de 14mm. Il possède également un drone DJI Mavic Air pour réaliser des prises de vues aériennes. Il s’intéresse de près aux drones FPV (First Person View) pour leurs possibilités créatives en vidéo.

Pourquoi le pseudonyme « i.hate.nico » ?

Ce pseudonyme est né d’une anecdote amusante. Lors de son inscription sur Instagram, toutes les combinaisons de son nom et prénom, comme « Nicolas Nguyen » ou « Nico », étaient déjà prises. Après de multiples tentatives infructueuses, il a tapé « i.hate.nico » par frustration, en se disant que l’application le détestait. Le pseudo a été accepté, et il l’a conservé depuis.