#161 Brigitte Lemaine. Discussion autour du documentaire : Koji Inoue, photographe au-delà des signes

Sociologue et réalisatrice, Brigitte Lemaine a grandi auprès de grands-parents sourds. En 1999, elle consacre un documentaire au photographe sourd japonais Koji Inoue, dont l'œuvre l'a saisie lors d'une exposition en 1993. Enregistrée en public pour Les Voix de la Photo, avec une interprétation en langue des signes, cette conversation avec Marine Lefort revient sur un tournage mené presque sans moyens et sur ce que signifie photographier sans entendre.

Filmer le regard d’un photographe sourd

Sociologue et réalisatrice élevée par des grands-parents sourds, Brigitte Lemaine revient, devant le public du Lavoir Numérique et avec Marine Lefort, sur le documentaire qu’elle a écrit et réalisé en 1999, Koji Inoue, photographe au-delà des signes. Elle découvre l’œuvre du photographe sourd japonais en 1993, lors d’une exposition qui, dit-elle, « avait l’air d’un testament » : atteint d’un cancer, il y adressait son dernier message photographique au public. Elle y lit « énormément de messages sourds » et rencontre ses enfants, Hajime Inoue et sa sœur, eux aussi issus d’une famille de sourds. Après un court-métrage en forme de poème philosophique, elle obtient en 1998 une résidence de quatre mois à la Villa Kujoyama, à Kyoto, et tourne elle-même, sans chef opérateur, avec une caméra DV prêtée par Panasonic, une subvention n’arrivant qu’une fois le film terminé. Elle raconte la circulation entre langue des signes japonaise et langue des signes française au montage, et ce qu’elle a observé de la place des sourds au Japon, où la langue des signes avait été interdite dans l’enseignement comme en France après le congrès de Milan de 1880.

La réalisatrice décrit enfin le regard de Koji Inoue tel qu’elle a voulu le montrer : l’attente, les dos tournés, le travail et l’humour, quatre motifs qu’elle relie à l’expérience des sourds. Elle termine sur la place, encore rare selon elle, des photographes sourds dans les expositions d’aujourd’hui.

Pour aller plus loin

• Le cycle Photographie et Japon au Lavoir Numérique
• Le site du podcast Les Voix de la Photo
• Le site de Marine Lefort

Les références de l’épisode

• Koji Inoue, photographe au-delà des signes : documentaire écrit et réalisé par Brigitte Lemaine, sorti en 1999.
• Koji Inoue : photographe sourd japonais, sujet du documentaire.
• Hajime Inoue : fils de Koji Inoue, lui-même photographe, qui a aidé la réalisatrice à réunir les témoins du film.
• Villa Kujoyama : résidence d’artistes à Kyoto où Brigitte Lemaine a séjourné en 1998.
• Maison Robert Doisneau et Lavoir Numérique : lieux de la rencontre, enregistrée en public.
• Institut français du Japon : partenaire du cycle Photographie et Japon.
• Congrès de Milan (1880) : congrès qui a décidé d’interdire la langue des signes dans l’enseignement.
• Angel Rojo Gutierrez : photographe sourd espagnol cité par la réalisatrice.
• Robert Doisneau : photographe que Koji Inoue admirait, selon Brigitte Lemaine.

Au fil de l’épisode

• 00:01:23 : accueil du public au Lavoir Numérique, dans la programmation de la Maison Robert Doisneau
• 00:01:51 : lancement du cycle Photographie et Japon et présentation du documentaire
• 00:03:26 : la découverte de l’œuvre de Koji Inoue en 1993, une exposition comme un testament
• 00:04:44 : des grands-parents sourds et la rencontre avec les enfants du photographe
• 00:05:21 : du court-métrage en hommage au projet de long documentaire
• 00:07:05 : la candidature et la résidence à la Villa Kujoyama
• 00:08:52 : tourner soi-même avec une caméra DV prêtée par Panasonic
• 00:10:38 : une subvention versée à la fin du tournage et une équipe qui accepte d’attendre
• 00:11:34 : communiquer entre langue des signes japonaise et langue des signes française
• 00:13:46 : la place des sourds au Japon au moment du tournage
• 00:14:32 : l’interdiction de la langue des signes après le congrès de Milan
• 00:15:10 : le monde des sourds et le monde de l’art
• 00:17:46 : grandir dans un monde sourd et s’intéresser à la culture sourde
• 00:18:41 : langue des signes et langage photographique
• 00:19:18 : un photographe qui prenait des risques et le culot de ne pas être entendu
• 00:20:41 : le regard sourd : l’attente et les dos tournés
• 00:21:49 : le travail comme motif
• 00:23:07 : l’humour face à l’oppression
• 00:23:46 : hommages et première projection du film au Japon en 2017
• 00:25:29 : la place des photographes sourds aujourd’hui
• 00:28:21 : Koji Inoue et la photographie française

FAQ

Qui était Koji Inoue ?

Koji Inoue était un photographe sourd japonais, reconnu par le marché de l’art au Japon puis en France. Brigitte Lemaine découvre son travail en 1993 dans une exposition qu’il avait conçue alors qu’il était atteint d’un cancer, comme un dernier message au public. Il avait aussi monté des clubs de photographie pour les sourds.

Comment Brigitte Lemaine a-t-elle tourné son documentaire au Japon ?

Elle obtient en 1998 une résidence de quatre mois à la Villa Kujoyama, à Kyoto. Faute de budget pour un chef opérateur, elle filme elle-même avec une caméra DV prêtée par Panasonic, paie une assistante sur sa bourse et convainc une équipe de travailler avant de toucher une subvention versée seulement à la fin.

Qu’est-ce que le regard sourd selon Brigitte Lemaine ?

Pour la réalisatrice, le regard sourd de Koji Inoue se lit dans des motifs récurrents. L’attente, car un sourd attend la traduction et qu’on s’intéresse à lui. Les dos tournés, qui empêchent de communiquer. Le travail, où les sourds doivent trouver leur place. Et l’humour, qu’il faut avoir, dit-elle, « pour supporter l’oppression ».

Pourquoi le photographe prenait-il autant de risques pour ses images ?

Selon son fils Hajime Inoue, cité par Brigitte Lemaine, Koji Inoue ne redoutait pas le son : il pouvait se coucher sur la route pour une photo ou entrer dans un lieu très bruyant sans en être gêné. Son agent évoque un culot propre aux sourds, qui savent qu’ils ne seront pas entendus et se faufilent partout.