Devenir cinéaste animalier avec Clément Couturier

À 19 ans, Clément Couturier est déjà un photographe et vidéaste nature accompli. Baigné dans l'observation de la faune depuis son plus jeune âge, il a transformé sa passion pour les oiseaux en un projet de vie : devenir cinéaste animalier. Étudiant en BTS Gestion et Protection de la Nature, il raconte comment il a réalisé son premier documentaire de 35 minutes, « Au fil des rencontres », avec un matériel des plus basiques. Un parcours inspirant qui prouve que la détermination et la créativité priment sur les moyens. Il partage ses expériences, de ses premiers affûts à son prochain projet de road-movie en auto-stop.

Une passion née dans l’enfance

Clément Couturier est passionné par la nature depuis son plus jeune âge, une sensibilité transmise par ses parents qui l’emmenaient souvent en balade. Le véritable déclic a lieu vers l’âge de dix ans, lors de vacances à l’île de Noirmoutier. La rencontre avec des ornithologues observant une réserve naturelle l’initie à la fascination pour les oiseaux, un intérêt qui ne le quittera plus. Très vite, il s’investit et participe à des sorties et des animations avec le groupe ornithologique des Deux-Sèvres, passant de l’autre côté de la barrière pour partager à son tour sa passion.

Selon lui, l’ornithologie est une excellente porte d’entrée pour apprendre à aimer et à comprendre la nature, une tradition très ancrée dans les pays anglo-saxons.

De la photo à la vidéo

Sa pratique de la photographie débute grâce à une rencontre déterminante avec Jacques Pellerin, alors animateur dans une structure de protection des oiseaux. Ce dernier lui met pour la première fois un appareil photo reflex entre les mains, un moment fondateur. Six mois plus tard, ses parents lui offrent son premier boîtier, un Nikon D3100 qu’il utilise encore aujourd’hui. Au départ, la photographie est pour lui un moyen de rapporter des images, de montrer la beauté d’un plumage ou d’une espèce. Comme beaucoup, il commence par chercher le gros plan, avant d’évoluer vers une approche plus environnementale, intégrant les animaux dans leur milieu et accordant une grande importance à la lumière.

En parallèle, il poursuit des études en BTS Gestion et Protection de la Nature (GPN), qui lui apportent une culture générale solide sur le fonctionnement des écosystèmes et le cadre juridique de la protection de l’environnement.

Un premier film, avec les moyens du bord

C’est en cherchant à capturer l’ambiance d’une petite vallée près de son lycée que Clément Couturier se tourne vers la vidéo. La photographie seule ne lui semblait pas suffisante pour retranscrire ce qu’il ressentait. Il se lance alors dans la réalisation de son premier film, « Au fil des rencontres », un documentaire de 35 minutes consacré à la faune locale, et notamment à un oiseau discret, le cincle plongeur. Le projet lui prendra un an, dont six mois de tournage intensif, le tout réalisé avec un matériel très simple : un Nikon D3100, deux objectifs de kit et un trépied non adapté.

Le résultat est une réussite et reçoit un accueil très positif, y compris de la part de professionnels reconnus comme Julien Perrault, directeur de La Salamandre, qui saluent sa démarche. « Une vidéo qui est ratée à la prise de vue, elle est ratée au montage. C’est à la prise de vue que tout se fait. »

Pousser son sac et ses ambitions

Fort de cette première expérience, Clément Couturier ne manque pas de projets. Le prochain, intitulé « Pousse ton sac », est un road-movie documentaire qu’il prépare avec son amie Jeanne Grignon. Le duo partira en auto-stop de Neuvik jusqu’à Toulouse pour rencontrer Guillaume Mouton, l’un des animateurs de l’émission « Nus et Culottés ». L’objectif est de filmer le voyage et les rencontres humaines, une approche très différente de ses travaux animaliers. Ce projet s’inscrit dans le cadre de ses études et fera l’objet d’une projection publique.

À plus long terme, son rêve est de devenir réalisateur indépendant de films d’auteur, avec une attirance particulière pour le Grand Nord, la Finlande ou l’Arctique, mais aussi pour des sujets plus locaux valorisant les artisans et le lien social.

Les références de l’épisode

• Personnes : Jacques Pellerin, Mathieu Lelay, Guillaume Colombet, Julien Perrault, David Allemand, Emmanuel Rondeau, Jeanne Grignon, Guillaume Mouton (Moutz).
• Organisations et institutions : Groupe Ornithologique des Deux-Sèvres, LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux), Royal Society for the Protection of Birds, IFCAM (Institut Francophone de Formation au Cinéma Animalier de Ménigout).
• Œuvres et médias : « Au fil des rencontres » (film de Clément Couturier), « Nus et Culottés » (émission TV), La Salamandre (magazine), France Inter, auxonature.com, Phototrend.
• Événements : Festival international du film ornithologique de Ménigout, Festival de Montillander.
• Lieux : Deux-Sèvres, Corrèze, Île de Noirmoutier, Neuvik, Finlande, Norvège, Arctique, Toulouse.
• Matériel : Nikon D3100, GoPro.
• Espèces animales : Cincle plongeur.

Au fil de l’épisode

• Le parcours de Clément Couturier, 19 ans, étudiant en BTS Gestion et Protection de la Nature.
• Sa passion pour la nature, transmise par ses parents dès l’enfance.
• Le déclic pour l’ornithologie lors de vacances à l’île de Noirmoutier.
• Son engagement dans des associations naturalistes comme le Groupe Ornithologique des Deux-Sèvres.
• L’importance de développer un regard artistique en visitant des expositions et des festivals.
• Sa découverte de la photographie grâce à Jacques Pellerin, qui lui prête son premier reflex.
• Son évolution photographique, du gros plan à l’intégration du sujet dans son environnement.
• La transition vers la vidéo pour mieux retranscrire une ambiance.
• La genèse de son premier film, « Au fil des rencontres », un documentaire de 35 minutes.
• Le tournage du film avec un matériel très basique (Nikon D3100, objectifs de kit).
• Le message du film : la créativité et la persévérance sont plus importantes que le matériel.
• Ses sources d’inspiration, notamment les films des étudiants de l’IFCAM de Ménigout.
• Son ambition de rejoindre cette formation en master de cinéma animalier.
• L’accueil positif de son film par des professionnels du milieu, comme Julien Perrault.
• L’importance capitale du réseau pour réussir dans ce domaine.
• Son nouveau projet, « Pousse ton sac » : un road-movie en auto-stop avec son amie Jeanne.
• L’objectif du voyage : rencontrer Guillaume Mouton de l’émission « Nus et Culottés ».
• Le défi de scénariser et filmer un projet centré sur l’aventure et les rencontres humaines.
• Ses ambitions pour l’avenir : devenir réalisateur indépendant de films d’auteur.
• Son attirance pour le Grand Nord et les sujets valorisant le lien social et les savoir-faire locaux.

FAQ

Qui est Clément Couturier ?

Clément Couturier est un jeune photographe et vidéaste passionné par la nature, les oiseaux et les voyages. Originaire des Deux-Sèvres et âgé de 19 ans au moment de l’interview, il est étudiant en BTS Gestion et Protection de la Nature. Il a réalisé son premier film documentaire animalier, « Au fil des rencontres », et ambitionne de faire du cinéma animalier son métier en intégrant le master de l’IFCAM.

Quel est le parcours de Clément Couturier pour devenir cinéaste animalier ?

Son parcours a débuté par une passion précoce pour la nature, qui s’est focalisée sur l’ornithologie vers l’âge de 10 ans. Il a ensuite découvert la photographie, qu’il a apprise en autodidacte, avant de se tourner vers la vidéo pour mieux exprimer ses ressentis. En parallèle, il suit une formation technique en gestion de l’environnement (BTS GPN) et prévoit de postuler au master de cinéma animalier de l’IFCAM pour professionnaliser sa pratique.

Comment Clément Couturier a-t-il réalisé son premier film « Au fil des rencontres » ?

Il a réalisé ce documentaire de 35 minutes sur une période d’un an, avec six mois de tournage. Le film est centré sur la faune d’une petite vallée en Corrèze, avec comme fil rouge la recherche du cincle plongeur. Fait notable, il a utilisé un équipement très simple et non spécialisé : un appareil photo d’entrée de gamme (Nikon D3100), des objectifs de kit et un trépied de longue-vue, prouvant qu’un projet ambitieux est possible avec des moyens limités.

Qu’est-ce que le projet « Pousse ton sac » ?

« Pousse ton sac » est un projet de road-movie documentaire mené par Clément Couturier et son amie Jeanne Grignon. Ils prévoient de voyager en auto-stop de Neuvik à Toulouse pour rencontrer Guillaume Mouton, de l’émission télévisée « Nus et Culottés ». Le film se concentrera sur les rencontres humaines et l’expérience du voyage, marquant un tournant par rapport à ses précédents travaux centrés sur la faune.