Léa Tardat – Photographe scolaire mais pas que, elle réalise 160 000 € de ventes

Léa Tardat, photographe en Gironde, a quitté ses études de psychologie à un an du diplôme pour la photo, puis racheté en pleine période de Covid le parc d'écoles d'un photographe partant à la retraite. Au micro de De photographe à photographe, elle raconte comment trois mois de photographie scolaire par an lui laissent le choix de ses mariages et de ses séances de famille, et comment elle s'y prend avec des milliers d'enfants devant l'objectif.

De la psychologie à la photo de classe

Léa Tardat, photographe installée en Gironde, raconte comment elle vit de son métier en concentrant l’essentiel de sa photographie scolaire sur trois mois de l’année. Elle prend ses premières photos vers 10 ou 12 ans, inspirée par son grand-père, mais choisit à 18 ans des études de psychologie du développement de l’enfant à Bordeaux, faute d’oser une école de photo à Paris. Elle continue à apprendre Lightroom et Photoshop en autodidacte, puis quitte la psychologie en master 1, à un an du diplôme. Deux ou trois ans après son lancement, une formation à la Chambre de métiers et de l’artisanat lui fait rencontrer Philippe Lejeune, photographe reconnu de la région. Au moment de partir à la retraite, en pleine période de Covid, il la rappelle pour lui proposer de reprendre son parc d’écoles. Selon elle, il l’a « tenue par la main » : présentation aux directeurs, apprentissage accéléré du métier, essais dans son studio. Pour cette première rentrée sans photos de groupe possibles, elle et son conjoint imaginent un cadre en bois où chaque enfant passe à son tour, avant un montage de la photo de classe.

Elle qualifie ce rachat de « plus belle décision professionnelle » qu’elle ait prise, et conseille aux jeunes photographes tentés par le scolaire d’aller vers ceux qui pratiquent déjà le métier.

Trois mois intenses, puis du temps choisi

Aujourd’hui, Léa Tardat travaille avec une soixantaine d’établissements, de la toute petite section jusqu’au BTS, soit selon elle 10 000 à 12 000 enfants photographiés par an. Le scolaire pèse environ 70 % de son chiffre d’affaires et l’occupe de la rentrée à fin novembre, plus une ou deux semaines au printemps ; la description de l’épisode évoque 160 000 € de ventes. Elle explique sa façon de travailler avec les enfants : efficacité, bienveillance, et laisser revenir plus tard celui qui n’est pas prêt, une gestion de groupe qu’elle rapproche de son passé d’animatrice titulaire du BAFA. Elle photographie aussi des crèches, de préférence en reportage, et son club d’équitation. Elle détaille ce que la vente en ligne via la plateforme maclasse.photo a changé pour elle, les écoles et les parents : plus de monnaie à collecter, une comptabilité automatique et des tirages livrés déjà triés. « Je suis photographe, mais je ne suis pas imprimeuse », dit-elle. Ce volume lui permet de ramener les mariages d’une vingtaine à une dizaine par an, hors période scolaire, et de privilégier la rencontre avec les mariés, les séances de famille, de grossesse et surtout de naissance, toujours en extérieur ou à domicile, sans studio. Elle parle enfin de son matériel, deux boîtiers hybrides et des focales fixes, du 50 mm au 35 mm, et de son van, premier achat financé par le scolaire, avec lequel elle est partie un mois en Norvège.

Pour elle, le matériel compte moins que le travail de l’œil : « ce n’est pas l’appareil photo qui fait tout ».

Pour aller plus loin

• www.maclasse.photo

Les références de l’épisode

• Philippe Lejeune : photographe de la région bordelaise dont Léa Tardat a repris le parc d’écoles à son départ à la retraite.
• Chambre de métiers et de l’artisanat : lieu de la formation où elle l’a rencontré.
• maclasse.photo : plateforme de vente en ligne de photos scolaires de Jingoo, qu’elle utilise.
• Jingoo : société qui produit le podcast et édite la plateforme.
• Lightroom et Photoshop : logiciels de retouche qu’elle a appris seule dès l’adolescence.
• BAFA : brevet d’animateur qu’elle a passé avant de devenir photographe.

Au fil de l’épisode

• 00:00:33 : présentation de Léa Tardat, photographe en Gironde spécialisée dans le scolaire
• 00:03:17 : la photo depuis l’enfance, le grand-père, puis le choix des études de psychologie
• 00:04:10 : le virage vers la photographie en master 1
• 00:05:08 : la rencontre avec Philippe Lejeune lors d’une formation
• 00:06:07 : la proposition de reprendre son parc d’écoles
• 00:08:16 : photos de classe en période de Covid, le cadre en bois et les montages
• 00:09:16 : l’accompagnement du cédant auprès des écoles
• 00:11:02 : conseils aux jeunes photographes qui veulent se lancer dans le scolaire
• 00:11:56 : ce que le scolaire a changé dans sa manière de travailler
• 00:15:03 : âges des élèves, part du scolaire dans le chiffre d’affaires et calendrier
• 00:16:02 : les photos de crèche en reportage
• 00:17:17 : la vente en ligne avec maclasse.photo
• 00:22:22 : la qualité des tirages et les livraisons
• 00:23:20 : les photos au club d’équitation
• 00:25:13 : de vingt mariages à une dizaine par an
• 00:28:12 : séances de famille, de grossesse et de naissance
• 00:30:18 : portrait en séance et portrait scolaire, deux approches
• 00:33:45 : le van et le voyage en Norvège
• 00:36:50 : son matériel et son regard sur la course aux boîtiers
• 00:39:10 : conclusion et choix du titre de l’épisode

FAQ

Qui est Léa Tardat ?

Léa Tardat est une photographe professionnelle installée en Gironde, autodidacte, passée par des études de psychologie du développement de l’enfant. Spécialisée dans la photographie scolaire, elle photographie aussi des mariages, des familles, des naissances et des entreprises, sans studio, à domicile ou en extérieur.

Comment Léa Tardat a-t-elle démarré dans la photographie scolaire ?

Elle a racheté le parc d’écoles d’un photographe de la région, Philippe Lejeune, qui partait à la retraite pendant la période de Covid. Il l’a présentée aux directeurs d’école et l’a formée à ce métier particulier. La description de l’épisode parle de 40 écoles au départ ; elle en gère aujourd’hui une soixantaine.

Combien de temps dure la saison de photos scolaires ?

Selon Léa Tardat, la photographie scolaire l’occupe de la rentrée de septembre jusqu’à fin novembre, le temps que les parents reçoivent les photos avant Noël, plus une à deux semaines au printemps. Elle estime l’ensemble à environ deux mois et demi, pour près de 70 % de son chiffre d’affaires.

Pourquoi a-t-elle réduit le nombre de mariages ?

Après le Covid, elle s’est retrouvée avec près d’une trentaine de mariages reportés en plus du scolaire. Elle a choisi de ne plus en faire pendant la saison scolaire et d’en garder une dizaine par an, pour prendre le temps de connaître les mariés et privilégier la qualité à la quantité.