🦪 Un instant secret de la vie d’une huître

Dans la série Une photo, une histoire de l'Ifremer, Christophe Stavrakakis, ingénieur de recherche et responsable de l'unité EMMA, raconte le cliché d'un moment rare de la vie d'une huître : l'expulsion d'une nuée de gamètes. Derrière cette image prise au smartphone, une expérience pour améliorer le traitement de l'eau dans les exploitations conchylicoles, un enjeu pour les coquillages, les ostréiculteurs et les consommateurs.

La ponte d’une huître, au smartphone

Christophe Stavrakakis, ingénieur de recherche en procédés de traitement de l’eau à l’Ifremer depuis 2013 et responsable de l’unité EMMA, commente une photo prise en mars 2019 au smartphone par Clémence Cordier, alors doctorante à Bouin : une huître creuse mâle, vue de dessus sur fond noir, expulsant ses gamètes, ses cellules reproductrices. Il explique comment l’huître a été conditionnée en bassin jusqu’à maturité, puis amenée à pondre par une variation de température, dans le cadre d’une expérience d’ultrafiltration de l’eau de mer, un procédé qui sépare les composants d’un liquide selon leur taille. L’enjeu : protéger les élevages conchylicoles des micro-organismes pathogènes, dont les norovirus.

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FAQ

Pourquoi l’huître creuse intéresse-t-elle autant les scientifiques ?

Selon Christophe Stavrakakis, de l’Ifremer, l’huître creuse est un modèle biologique d’intérêt parce qu’elle est très exploitée en France et constitue un bon indicateur de la qualité des eaux littorales. Elle est donc au centre de nombreuses recherches, notamment sur la pollution du littoral et son effet sur la production de coquillages.

À quoi sert l’ultrafiltration de l’eau de mer en conchyliculture ?

L’ultrafiltration fait passer l’eau de mer sur une membrane qui retient les particules de plus de 20 nanomètres. L’expérience présentée cherchait à savoir si des larves d’huître se développent dans cette eau sans bactéries ni virus, mais aussi appauvrie en éléments nutritifs, pour aider les ostréiculteurs à protéger leurs stocks.