Les Voix de la Photo1 avril 202632 min

#146 I am Martin Parr avec Lee Shulman au Lavoir Numérique

avec Lee Shulman

Lee Shulman, filmer Martin Parr de près dans le documentaire I Am Martin Parr

Histoire et photojournalisme Vivre de la photographie

Lee Shulman, photographe et réalisateur, créateur de The Anonymous Project, revient sur « I Am Martin Parr », le documentaire qu'il a consacré à son ami, le photographe britannique mort en décembre 2025. Enregistré en public au Lavoir Numérique de Gentilly avec Marine Lefort, l'échange raconte un tournage à trois, les fuites permanentes de Martin Parr derrière une image, le procès en moquerie qu'on lui a souvent fait et sa conviction qu'être photographe, c'est d'abord choisir ses images.

Filmer Martin Parr, un été en camion

Dans cet épisode des Voix de la Photo, enregistré en public au Lavoir Numérique de Gentilly le 15 mars 2026, Marine Lefort interroge le photographe et réalisateur Lee Shulman sur son documentaire « I Am Martin Parr », consacré au photographe britannique mort le 6 décembre 2025. Né à Londres, installé à Paris, ancien réalisateur de publicités et de clips, Lee Shulman est aussi l’auteur de The Anonymous Project, une collection de diapositives couleur d’amateurs réunies depuis 2017. Il raconte sa rencontre avec Martin Parr en 2019 aux Rencontres d’Arles, où il voulait lui dire « I love your work » et n’a prononcé que « I love you ». Les deux hommes deviennent amis, signent un livre commun où l’on ne sait pas qui a pris quelle image et exposent ensemble chez Magnum. Quand une productrice lui propose un film, Martin Parr, qui refusait jusque-là les documentaires, accepte d’un mot. Lee Shulman l’emmène un été, l’année du couronnement du roi, sur les lieux de son œuvre en Angleterre, avec une équipe de trois personnes seulement, pour pouvoir l’approcher comme lui approche les gens. La plaisanterie du tournage, dit-il, était de passer la journée à chercher Martin Parr, parti photographier dès qu’il voyait quelque chose.

Il prépare un nouveau film, un tour du monde des collectionneurs obsessionnels, où il consultera un psychanalyste dans chaque pays.

Moquerie ou empathie, et le choix des images

Face au public, Lee Shulman répond aux critiques souvent faites à Martin Parr : pour lui, le photographe ne se moquait pas des gens, il « aimait profondément les gens » et montrait le monde tel qu’il est, une critique de la société plutôt que des personnes photographiées. Il le décrit comme un photographe respectueux, qui demandait souvent la permission et repartait quand on lui disait non, mais qui constatait que les gens acceptaient de moins en moins d’être photographiés. Il explique aussi le lien fort de Martin Parr avec la France, qui lui disait avoir dû y être reconnu pour l’être en Angleterre ; quelques semaines avant sa mort, 600 jeunes l’attendaient à Paris pour une signature. Pour expliquer sa place dans l’histoire de l’image, Lee Shulman avance l’usage de la couleur à une époque où elle n’était pas prise au sérieux, et une constance de cinquante ans, entre art, presse et commandes. Il retient surtout une leçon : selon Martin Parr, être photographe, c’est choisir ses images, et quelques photographies fortes suffisent à une vie.

Lee Shulman conseille ainsi à tous les photographes de confier leurs images à quelqu’un d’autre pour les choisir.

Pour aller plus loin

Les références de l’épisode

« I Am Martin Parr » : documentaire de Lee Shulman sorti en février 2025, version courte sur France Télévisions.
Martin Parr : photographe britannique, au centre du documentaire et de l’échange.
The Anonymous Project : collection de diapositives couleur d’amateurs constituée par Lee Shulman depuis 2017.
« The Last Resort » : livre de Martin Parr, qui a marqué Lee Shulman étudiant.
« Global Warning » : exposition Martin Parr au Jeu de Paume, jusqu’au 24 mai 2026.
Lavoir Numérique : lieu de Gentilly où l’épisode a été enregistré, après la projection du film.
Rencontres d’Arles : festival où Lee Shulman et Martin Parr se sont rencontrés en 2019.
Magnum : agence où les deux photographes ont exposé ensemble.

Au fil de l’épisode

00:01:23 : enregistrement au Lavoir Numérique après la projection
00:02:18 : qui était Martin Parr
00:03:14 : présentation de Lee Shulman
00:04:17 : la rencontre de 2019 aux Rencontres d’Arles
00:06:05 : l’amitié et la naissance du documentaire
00:07:56 : filmer un photographe qui disparaît sans cesse
00:09:30 : une équipe de trois personnes
00:10:42 : le prochain film, sur les collectionneurs
00:12:02 : anecdotes de tournage
00:13:22 : Martin Parr et la France
00:15:20 : questions du public, photographie amateur et The Anonymous Project
00:18:03 : se moquait-il des gens ?
00:20:15 : sa manière d’approcher les inconnus
00:22:15 : pourquoi son œuvre a touché le grand public
00:28:31 : la quête de l’image forte et l’art de choisir

FAQ

Qui est Lee Shulman ?

Lee Shulman est un photographe et réalisateur né à Londres et installé à Paris, diplômé en cinéma et en photographie. Ancien réalisateur de publicités et de clips, il a créé The Anonymous Project, une collection de diapositives couleur d’amateurs, et réalisé le documentaire « I Am Martin Parr », son premier documentaire.

Comment a été tourné le documentaire « I Am Martin Parr » ?

Selon Lee Shulman, le film a été tourné en un été avec une équipe de trois personnes qui se relayaient à la caméra et au son, en suivant Martin Parr en camion sur les lieux de son œuvre en Angleterre. Une petite équipe permettait d’approcher les gens comme le faisait le photographe lui-même.

Martin Parr se moquait-il des gens qu’il photographiait ?

Non, selon Lee Shulman, son ami : Martin Parr « aimait profondément les gens » et montrait le monde tel qu’il est, pas tel qu’on le voudrait. Sa critique visait la société, pas les personnes photographiées. Il demandait souvent la permission et repartait quand on refusait d’être photographié.