EP 08: L’épidémie du VIH – Le vent dans les tombes

Dans 101 Visages, le photojournaliste Reza raconte l'histoire d'une de ses photographies, prise lors d'un reportage sur les orphelins du sida au Rwanda en 1992 : un enfant qui court dans un cimetière où la partie réservée aux morts de l'épidémie s'étend de jour en jour. Florence Thune, directrice générale du Sidaction, prend ensuite le relais pour expliquer l'histoire du virus, les traitements, la prévention et ce qui freine encore la fin de l'épidémie.

Un cimetière qui grandit chaque jour

Dans cet épisode de 101 Visages, le photojournaliste Reza revient sur l’épidémie de VIH des années 1980 et 1990 à partir d’une de ses photographies : un enfant qui court dans un cimetière couvert de croix, sous un ciel pâle et des montagnes. Il raconte d’abord le tabou qui entourait alors le sida, une maladie dont on parlait sans la montrer, jusqu’à ce qu’un premier reportage d’un photographe américain suive un malade jusqu’à la fin. Pour contourner le déni de gouvernements africains qui refusaient d’aborder le sujet, l’idée naît avec l’UNICEF de travailler sur les enfants : les parents emportés par la maladie laissaient des milliers d’orphelins, souvent rejetés par la famille élargie qui aurait dû les recueillir. Reza part en 1992 au Rwanda avec l’équipe du documentariste Serge Moati. Leur premier lieu de tournage est un cimetière où une partie était réservée aux morts du sida ; en trois semaines, dit-il, cette partie ne cessait de s’étendre. Il décrit aussi des hôpitaux délabrés, sans médicament autre que ceux qui calmaient la douleur, des malades isolés dans des ailes à part, et une opposition entre les organisations humanitaires qui distribuaient des préservatifs et une Église qui, selon lui, dissuadait les fidèles de les utiliser. Il estime que le film et ses photographies, diffusés dans la presse, ont aidé à ouvrir les yeux sur ce drame.

L’épisode est ponctué par la chanson « J’ai suivi beaucoup de chemins » de Colette Magny.

Vivre avec le VIH aujourd’hui

Dans la seconde partie, Florence Thune, directrice générale du Sidaction, explique la différence entre le VIH, le virus, et le sida, la maladie. Elle retrace les étapes : premiers cas officiels en 1981, identification du virus en janvier 1983 par une équipe de l’Institut Pasteur dont Françoise Barré-Sinoussi, premiers traitements efficaces en 1996 dans les pays du Nord, puis arrivée des génériques dans les pays du Sud au milieu des années 2000. Selon elle, près de 40 millions de personnes vivent avec le VIH dans le monde, dont près de 10 millions sans traitement ; plus de 600 000 personnes en meurent chaque année et 1,3 million ont été nouvellement infectées en 2024. Elle rappelle qu’une personne sous traitement ne transmet pas le virus, présente la PrEP, un traitement préventif, et insiste sur l’information des jeunes et la lutte contre les discriminations : « Quand on a un diabète, on ne nous demande pas comment ça nous est arrivé », dit-elle, en précisant vivre elle-même avec le VIH depuis près de trente ans. Elle décrit enfin les conséquences, selon elle dramatiques, de l’arrêt de l’aide américaine décidé par l’administration de Donald Trump, notamment la suspension du programme PEPFAR, et le fonds d’urgence créé par Sidaction.

Elle termine sur ce que chacun peut faire : se faire dépister, parler des moyens de prévention, donner aux associations.

Les références de l’épisode

• Reza : le photojournaliste dont les photographies sont au centre du podcast 101 Visages.
• Serge Moati : le documentariste avec qui Reza est parti tourner sur les orphelins du sida.
• UNICEF : l’organisation avec laquelle le reportage sur les orphelins du sida a été conçu.
• Sidaction : l’association dirigée par Florence Thune, qui finance recherche, prévention et accompagnement.
• Françoise Barré-Sinoussi : chercheuse de l’Institut Pasteur, parmi les découvreurs du VIH en 1983.
• PEPFAR : le programme américain de lutte contre le sida, suspendu selon Florence Thune.
• ONUSIDA : l’agence des Nations unies dont les objectifs de baisse des infections ne sont pas atteints.
• « J’ai suivi beaucoup de chemins » : chanson de Colette Magny entendue dans l’épisode.

Au fil de l’épisode

• 00:00:08 : description de la photographie, un enfant qui court dans un cimetière
• 00:01:44 : le sida dans les années 1980, une maladie taboue
• 00:04:23 : l’idée de travailler sur les orphelins du sida avec l’UNICEF
• 00:06:26 : le départ avec l’équipe de Serge Moati
• 00:07:13 : le cimetière et la partie réservée aux morts du sida
• 00:08:40 : préservatifs, organisations humanitaires et Église
• 00:10:57 : des orphelins coupés des structures familiales
• 00:12:08 : des hôpitaux sans moyens face à la maladie
• 00:14:00 : l’effet du film et des photographies
• 00:14:52 : Florence Thune, du VIH au sida
• 00:15:47 : la découverte du virus en 1983
• 00:16:51 : 1996, les premiers traitements efficaces
• 00:17:58 : les chiffres de l’épidémie dans le monde
• 00:19:45 : la situation en France, préservatif et PrEP
• 00:21:32 : les obstacles politiques et l’information des jeunes
• 00:23:23 : les discriminations envers les personnes séropositives
• 00:26:35 : l’arrêt de l’aide américaine et ses conséquences
• 00:30:16 : comment agir et soutenir Sidaction

FAQ

Quelle est la différence entre le VIH et le sida ?

Selon Florence Thune, directrice générale du Sidaction, le VIH est le virus et le sida est la maladie qu’il peut provoquer en attaquant les défenses immunitaires. Grâce aux traitements, qui empêchent le virus de se multiplier, on peut aujourd’hui vivre avec le VIH sans jamais développer le sida, et une personne traitée ne transmet pas le virus.

Pourquoi Reza a-t-il photographié les orphelins du sida ?

Des gouvernements niaient l’ampleur de l’épidémie et refusaient qu’on montre les malades. Avec l’UNICEF, Reza a choisi l’angle des enfants : les parents morts du sida laissaient des milliers d’orphelins, souvent rejetés à cause du tabou. Cet angle lui a permis de partir en 1992 au Rwanda, avec l’équipe du documentariste Serge Moati.

Combien de personnes vivent avec le VIH dans le monde ?

Florence Thune avance le chiffre de près de 40 millions de personnes vivant avec le VIH, dont près de 10 millions sans accès au traitement. Plus de 600 000 personnes meurent du sida chaque année, et 1,3 million ont été nouvellement infectées en 2024, loin de l’objectif fixé par l’ONUSIDA de passer sous les 500 000.

Qu’est-ce que la PrEP ?

La PrEP est un traitement pré-exposition : pris avant les rapports sexuels, il empêche d’être contaminé par le VIH. Florence Thune le compare à la pilule contraceptive et regrette qu’il soit encore trop peu connu et prescrit en France, où plus de 5 000 personnes ont découvert leur séropositivité en 2023.