Antoine Kimmerlin, homme d’images

Antoine Kimmerlin, directeur éditorial du collectif MYOP, n'est pas photographe. Passé par Magnum Photos, il coordonne depuis 2018 le travail de vingt auteurs, des commandes de presse aux livres collectifs. Au micro de Parlons photo, il explique comment une agence née en 2005, à contre-courant de la crise, tient encore debout, raconte les coulisses d'une couverture du Time et d'une photo de l'incendie de Notre-Dame, et dit pourquoi l'intelligence artificielle menace la photographie documentaire.

Directeur éditorial, sans être photographe

Antoine Kimmerlin, directeur éditorial du collectif MYOP depuis 2018, explique aux animateurs de Parlons photo ce qu’est une agence photographique aujourd’hui et ce que fait celui qui la coordonne. Il n’est pas photographe : il raconte être arrivé dans ce monde « un peu par accident », après une pratique familiale de la photo de voyage avec son père et la découverte, en classe préparatoire, d’un livre anniversaire de Magnum Photos. Étudiant à Sciences Po, il a frappé à la porte de Magnum, a mis neuf mois à y obtenir un stage et y est resté, comme assistant puis responsable des projets éditoriaux. Arrivé en 2014, il dit n’avoir jamais connu l’âge d’or des agences, quand la crise de la presse était déjà là.

MYOP, fondé en 2005 par trois photographes et inspiré du modèle de Magnum, tire son nom d’un vers, « Mes yeux, objets patients ».

Un collectif léger qui travaille dans l’urgence

Selon Antoine Kimmerlin, la force de MYOP tient à sa légèreté : deux salariés pour vingt photographes, qui participent eux-mêmes à la direction artistique et à la relecture des dossiers. Il décrit la plus petite unité de son travail, la commande de presse : un journal étranger demande un portraitiste, l’agence propose un photographe, édite et légende les images, les transmet puis facture. Il aide aussi les photographes à préparer leurs dossiers de bourse. Face à l’actualité, le collectif réagit vite : un journal sur Instagram pendant le Covid devenu le livre Sine Die, puis Ukraine, Fragments, qui réunit six photographes. Il raconte comment une image de Guillaume Binet, un soldat ukrainien en combinaison blanche dans une tranchée, a fait la couverture du magazine Time en février 2022. Les intelligences artificielles génératives sont pour lui une menace « existentielle » : l’auteur, la légende et l’agence certifient qu’une image vient du réel.

L’entrée dans le collectif passe par le vote des membres : lors du dernier appel à candidatures, 150 dossiers ont abouti à quatre recrutements.

Vingt ans d’images à montrer

MYOP expose à Arles depuis 2011, d’abord dans des lieux prêtés pour la semaine d’ouverture, puis au programme associé des Rencontres depuis 2023. Pour les 20 ans, le collectif a investi les anciennes douches municipales d’Arles avec une installation sans aucun tirage au mur : des photos rétroéclairées et une projection stroboscopique qui s’arrête quand un visiteur s’approche, pour réclamer la patience du public. Antoine Kimmerlin détaille la construction du livre des 20 ans : chaque photographe a proposé ses cent images préférées, environ 2 500 photos ont été tirées en petit format pour être classées et séquencées. Il commente une image de Stéphane Lagoutte prise pendant l’incendie de Notre-Dame en 2019, qui montre non pas la cathédrale mais deux personnes enlacées dans la foule.

Les 20 ans se prolongent à Paris : sur les berges de Seine, puis au Carré de Baudouin à partir du 16 janvier 2026 avec l’exposition « Défaire, refaire, rêver ».

Les références de l’épisode

• MYOP : collectif de photographes fondé en 2005, dont Antoine Kimmerlin est directeur éditorial.
• Magnum Photos : agence où il a débuté comme assistant puis responsable des projets éditoriaux.
• Sine Die (André Frère Éditions, 2020) : livre collectif sur la période du Covid.
• Ukraine, Fragments (Manuella Éditions, 2023) : livre collectif sur la guerre en Ukraine.
• Ils Furent Foule Soudain (Hoëbeke, 2025) : livre et exposition sur les manifestations, montée à Arles avec Amnesty International.
• Livre-manifeste des 20 ans de MYOP aux éditions Gallimard.
• Rencontres d’Arles : festival où MYOP expose depuis 2011.
• Carré de Baudouin : lieu parisien de l’exposition des 20 ans à partir du 16 janvier 2026.
• Time : magazine qui a fait sa couverture avec une photo ukrainienne de Guillaume Binet.

Au fil de l’épisode

• 00:01:32 : comment Antoine Kimmerlin est arrivé à la photographie
• 00:03:20 : son entrée chez Magnum Photos
• 00:04:40 : l’origine du nom MYOP et la fondation du collectif
• 00:06:22 : une agence née à contre-courant de la crise
• 00:08:43 : deux salariés pour vingt photographes
• 00:09:32 : les livres collectifs nés de l’actualité, du Covid à l’Ukraine
• 00:12:58 : la presse, la mode et le regard d’auteur
• 00:18:13 : MYOP aux Rencontres d’Arles depuis 2011
• 00:21:30 : l’installation des 20 ans dans les anciennes douches municipales
• 00:26:49 : le circuit d’une commande de presse
• 00:29:03 : la couverture du Time sur l’Ukraine
• 00:32:27 : l’intelligence artificielle, une menace pour l’image documentaire
• 00:35:32 : la politique et la communication verrouillée
• 00:40:46 : comment on devient membre de MYOP
• 00:42:50 : l’editing du livre des 20 ans
• 00:48:14 : une photographie prise au Timor oriental
• 00:49:36 : l’image de l’incendie de Notre-Dame
• 00:53:01 : les expositions à venir à Paris
• 00:55:52 : l’actualité photo de Parlons photo

FAQ

Qu’est-ce que le collectif MYOP ?

MYOP est un collectif d’une vingtaine de photographes fondé en 2005, inspiré du modèle de Magnum Photos. Selon Antoine Kimmerlin, il réunit des auteurs aux écritures variées, du photojournalisme à la photographie plasticienne, tous attachés à l’éthique journalistique. Deux salariés seulement assurent la coordination, avec la participation active des photographes.

Que fait un directeur éditorial d’agence photographique ?

Antoine Kimmerlin accompagne les photographes de MYOP dans leurs commandes de presse et leurs projets personnels, relit leurs dossiers de bourse, édite et légende les images, et coordonne les livres et expositions collectives. Il se décrit aussi comme un soutien qui repère une image forte et la pousse auprès des iconographes des journaux.

Comment devient-on membre de MYOP ?

Chaque nouveau photographe est élu par les membres. Lors du dernier appel à candidatures, raconte Antoine Kimmerlin, 150 dossiers ont été reçus, 50 retenus et soumis au vote, huit photographes rencontrés pendant une heure et demie à deux heures, et quatre intégrés au collectif.

Pourquoi l’intelligence artificielle inquiète-t-elle MYOP ?

Pour Antoine Kimmerlin, les images générées menacent l’effet de certification de la photographie documentaire : il dit lui-même ne plus savoir distinguer une photo d’une image générée. Le nom de l’auteur, la légende et l’agence qui garantit une éthique journalistique deviennent selon lui les seules preuves qu’une image vient du réel.