25. Arrêter de se faire payer en visibilité quand on est photographe ou vidéaste

Jonathan Douette, photographe et vidéaste belge, anime To the Moon and Back. Dans cet épisode enregistré à chaud, il réagit à une annonce qui propose un pass média et une mention sur Instagram en échange de photos et de vidéos libres de droits. D'un critérium cycliste à un festival de musique et un tournoi de tennis, il montre comment ces offres fonctionnent, pourquoi tant de photographes les acceptent, et dans quels cas le travail gratuit peut malgré tout servir.

La visibilité ne paie pas le loyer

Dans cet épisode solo de To the Moon and Back, le photographe et vidéaste belge Jonathan Douette réagit à chaud à une annonce vue sur Instagram : l’organisateur d’un critérium cycliste en salle cherche des photographes et des vidéastes, qui recevront un pass média (l’accréditation qui ouvre la salle de presse et les zones réservées), l’accès à l’espace VIP, un repas et une mention sur Instagram. En échange, l’organisation pourra utiliser toutes leurs images, et les participants aussi. L’organisateur précise qu’il paie déjà un photographe et un vidéaste, mais qu’il a « besoin de plus ». Jonathan Douette cite deux autres cas : un grand festival de musique belge qui recrute sur candidature, lettre de motivation comprise, des photographes non payés pour six jours, et un tournoi de tennis doté selon lui de 900 000 euros de budget qui lui a demandé photos, vidéos, timelapse et interviews en échange de visibilité, avant de ne jamais répondre à son devis. Son constat : ces organisations ont un besoin constant d’images pour leurs réseaux, leur site et leur publicité, mais ne leur accordent aucune valeur. Il propose une comparaison : personne ne règle l’addition d’un restaurant en promettant d’en parler, et aucun traiteur ne cuisinerait gratuitement pour une mention sur Instagram. Pour lui, le problème vient aussi des photographes, prêts à dire oui par peur de manquer l’occasion de leur vie : un oui massif, dit-il, nuit à toute la profession.

Il ne condamne pas tout travail gratuit, qu’il défend « dans certaines conditions » : quand l’initiative vient du photographe lui-même, avec un devis présenté puis offert, pour construire un portfolio selon ses propres conditions.

Pour aller plus loin

• La chaîne YouTube de Jonathan Douette
• Jonathan Douette sur Instagram
• Les guides et la plaquette de tarifs
• La newsletter de Jonathan Douette

Au fil de l’épisode

• 00:00:29 : l’annonce d’un critérium cycliste qui recrute photographes et vidéastes
• 00:01:22 : à quoi sert un pass média
• 00:03:05 : les conditions réelles pour obtenir l’accréditation
• 00:04:49 : pourquoi l’offre peut sembler intéressante
• 00:05:39 : le festival de musique qui recrute sur candidature, sans payer
• 00:06:25 : le tournoi de tennis et la proposition « qu’ils ne pourraient pas refuser »
• 00:09:03 : des organisations qui ont besoin d’images mais ne les valorisent pas
• 00:10:48 : pourquoi ce système fonctionne
• 00:13:21 : la précarité des débutants et la peur de manquer une occasion
• 00:14:48 : la comparaison avec le restaurant et le traiteur
• 00:17:27 : changer les mentalités dans la profession
• 00:17:53 : quand le travail gratuit a du sens

FAQ

Qu’est-ce qu’être payé en visibilité pour un photographe ?

C’est travailler sans rémunération en échange d’une mention, d’un accès ou d’une promesse de notoriété. Dans l’exemple de Jonathan Douette, un critérium cycliste offre un pass média, l’espace VIP, un repas et une mention Instagram contre le droit d’utiliser toutes les photos et vidéos des volontaires, alors qu’il paie déjà un photographe et un vidéaste.

Pourquoi les organisateurs d’événements demandent-ils des photos gratuites ?

Selon Jonathan Douette, parce que cela fonctionne : il se trouve toujours quelqu’un pour accepter, attiré par la réputation de l’événement ou par l’espoir d’une rencontre décisive. Ces organisations jouent sur la précarité des débutants et leur besoin de portfolio, tout en ayant un besoin constant d’images pour leurs réseaux, leur site et leur publicité.

Quand le travail gratuit peut-il avoir du sens pour un photographe ?

Jonathan Douette défend le travail gratuit quand l’initiative vient du photographe. Celui-ci démarche une personne ou une structure, explique ce qu’il apporte et ce qu’il en retire, fixe ses conditions et présente un devis qu’il offre. Ce qui pose problème, selon lui, c’est l’entreprise qui sollicite des photographes gratuits pour un travail exigeant.